John Leslie
(Jackie) Coogan est né le 26 octobre 1914 à Woburn, dans
le Massachusetts.
Issu d'une
famille de comédiens, il monte sur les planches dès son
plus jeune âge.
A 5 ans, Il participe avec ses parents à des pièces de
vaudeville.
En 1919, Charlie
Chaplin est à la recherche d'un enfant pouvant reprendre
l'un des 2 rôles principaux du film "Le Kid". Jackie
est sélectionné.
Ce rôle d'un gamin au gentil visage, déambulant dans les
rues et cassant des vitres pour qu'elles soient ensuite
remplacées par son père adoptif permet à Jackie de s'ouvrir
les portes de la célébrité.
Tourné en 1921, alors que Jackie a 7 ans, ce film muet
va obtenir un succès dans le monde entier.
Enfant star,
les studios lui proposent des rôles et les films se succèdent
: "Peck's Bad Boy", "Oliver Twist", "The
Rag Man".
En 1930, il
tourne son premier film parlant "Tom Sawyer", suivi
de "Huckleberry Finn".
À 21 ans, il
découvre que ses parents ont dilapidé tous ses revenus,
le laissant sans un sou.
Suite à ce scandale et dans l'intérêt des enfants-stars,
la loi Coogan fut instaurée.
Elle empêche toute personne d'avoir accès aux comptes
des enfants jusqu'à leur majorité afin de ne pas dilapider
leur argent.
En 1937, Jackie
Coogan épouse l'actrice Betty Grable, la première de ses
5 femmes.
Engagé dans la deuxième guerre mondiale, Jackie ne tournera
plus que pour la télévision, jusqu'à sa mort en 1984.
