Freddie Bartholomew,
de son vrai nom Frederick Llwellyn est né le 28 mars 1924
à Dublin en Irlande.
Abandonné encore
bébé par ses parents, il est élevé à Londres par sa tante
Millicent Barthomolew dont il prend le nom.
Encore enfant, il tourne dans deux films en Angleterre.
Mais c'est à l'occasion d'un voyage aux Etats Unis avec
sa tante en 1934 qu'il est engagé par le producteur David
O. Selznick.
Celui-ci lui offre le rôle titre dans "David Copperfield"
de George Cukor, adaptation cinématographique du roman
de Charles Dickens.
L'énorme succès
du film sorti sur les écrans en 1935 fait de Freddie Bartholomew
une nouvelle star d'Hollywood.
Ses boucles
brunes et sa grâce naturelle font merveilles dans les
films de la MGM comme "Anna Karenine" en 1935 avec
Greta Garbo, "Little Lord Fauntleroy" en 1936,
"Lloyd's of London" avec Madeline Carroll et Tyrone
Power ou "Capitaines courageux" avec Spencer Tracy
en 1937.
Sa gloire et
le montant de ses cachets persuadent ses parents d'engager
une procédure pour en réclamer la garde. La bataille juridique
qui s'en suivra durera des années.
Dans les années
40, la beauté angélique de l'enfance disparaît en même
tant que sa popularité.
Pendant la
guerre, Freddie Bartholomew s'engage dans l'Air Force
mettant un terme à sa carrière.
Pratiquement
ruiné par le procès qui a opposé ses parents et sa tante,
il travaillera dans la publicité et à la télévision.
Freddie Bartholomew
est mort en Floride en 1992 à l'âge de 67 ans.
Il laisse en héritage quelques-uns des plus grands films
d'aventure des années 1930. .
