Iqbal Masih est né en 1983 à Muridke, près de Lahore au Pakistan.

Afin de payer ses dettes, sa famille très pauvre le place dès l'âge de 4 ans chez un fabricant de tapis qui le fait travailler du matin au soir.
Pendant six longues années, Iqbal est soumis à des conditions de travail épouvantables, des chaînes aux pieds comme un véritable esclave.

Malheureusement, Iqbal n'est pas le seul dans ce cas.
Des millions d'enfants sont ainsi honteusement exploités dans son pays.
A l'occasion d'une escapade en dehors de la fabrique de tapis, il rencontre Eshan Kahn qui est le président du "Front pour la libération des enfants en situation de travail forcé".
Celui-ci va le libérer de ses chaînes et s'occuper de lui.
A 10 ans, Iqbal rejoint cette organisation et participe à des campagnes de sensibilisation contre le travail des enfants.
Grâce à ses talents d'orateur, il en devient vite le porte-parole et parcours le monde pour alerter l'opinion internationale sur les conditions de travail inhumaines imposées à des millions d'enfants au Pakistan, en Inde, au Bangladesh et partout ailleurs.

Au cri de " N'achetez pas le sang des enfants ! ", Iqbal éveille les consciences et, sous la pression internationale, provoque la fermeture de plusieurs fabriques de tapis.

Son combat est récompensé en 1994 par le "Prix Reebook pour la jeunesse en action" qui lui octroie une importante somme d'argent qu'il déclare vouloir utiliser pour payer ses études d'avocat et ainsi prendre la défense des enfants opprimés.
Iqbal n'aura pas le temps d'accomplir son rêve.

Le 15 avril 1995, il est assassiné alors qu'il n'a que 12 ans sur ordre de la "mafia du tapis" qu'il avait si ardemment combattu.

Il reste à jamais, le symbole de la lutte contre l'exploitation des enfants.
Selon Amnesty International, il reste dans le monde 211 millions d'enfants qui ont une activité professionnelle, dont 11 millions sur le secteur de l'exportation, c'est à dire in fine pour des entreprises occidentales.