Le Président de la République Démocratique
du Congo
Joseph Kabila
LA
REPUBLIQUE DEMOCRATIQUE DU CONGO
Depuis le 17
Mai 1997, le Zaïre est devenu la République Démocratique
du Congo. On l'appelle aussi "Congo-Kinshasa" du nom de
sa capitale Kinshasa, afin de ne pas le confondre avec l'autre Congo
ou Congo-Brazzaville ou République
du Congo. Situé sur l'équateur, le pays est couvert
de forêts. Le fleuve Zaïre qui le traverse est long de
4 700 Km.
HISTOIRE
Dès la préhistoire,
la région est peuplée de Bantous, tandis que
les Pygmées s'implantent dans la forêt tropicale.
Les royaumes successifs qui apparaîtront ne se défendront
que faiblement contre les négriers.
En 1880, grâce à l'explorateur Stanley, le roi
des Belges Léopold II acquiert à titre privé
le territoire. L'Etat ne reprend la colonie qu'en 1908 sous
le nom de Congo belge.
En 1960, six jours
après l'indépendance, l'armée se révolte
et la riche province du Katanga (plus tard Shaba) fait sécession.
Elle est réintégrée en 1963.
GEOGRAPHIE
Troisième
Etat africain par la taille, la République Démocratique
du Congo dispose d'un couloir d'accès à l'Atlantique
grâce à l'embouchure du fleuve Congo, étroite
et parsemée de rapides infranchissables.
Dans sa partie médiane, le fleuve draine un gigantesque
bassin recouvert de forêtes tropicales. Les collines
et les plateaux qui l'entourent au Sud et à l'Est portent
une végétation de savanes humides ou séches.
A l'Est, le lac Kivu est dominé par le volcan Nyiragongo
encore en activité (3470 m). A 250 km de distance,
sur la rive Nord du lac Edouard, se dresse le massif du Ruwenzori
(5119 m).
Superficie
: 2
345 409 km2
Population : 63
Millions de Congolais
Langue : français,
lingala, kikongo, swahili, tshiluba
Monnaie : le
Franc congolais
Capitale : Kinshasa