L'oppression des Hutus, population agricole, commence au XVIe siècle avec l'arrivée des pasteurs Tutsis.
Les vieilles rivalités ressurgissent à partir de 1962, au moment où l'ONU accorde son indépendance au pays jusque-là administré par la Belgique.
En 1994, ce conflit traditionnel a dégénéré en une guerre civile meurtrière, entrainant l'exode de centaines de milliers de personnes.

GEOGRAPHIE

Le "pays des mille collines" est situé à l'Est de la grande faille d'Afrique orientale et comprend le lac Kivu (1460 m).
S'élevant au-dessus des rives du lac, l'escarpement de la faille porte les régions bordières à plus de 3000 m d'altitude.
Au Nord-Est, le massif volcanique des Virunga (4500 m) abrite les gorilles de montagne.