Dire
Dawa est avec ses 400 000 habitants la deuxième
ville la plus peuplée du pays.
Située
à 1220 m d’altitude, la ville de Dire Dawa émergea
au pied des hauts plateaux avec la construction du
chemin de fer qui relie le port de Djibouti à Addis-Abeba.
La voie ferrée atteignit la plaine de Dire Dawa en
1902.
La ville prit rapidement son essor grâce aux ingénieurs
(en majorité français) responsables de la construction
du chemin de fer.
Ils firent construire au nord et à l’est de l’oued
une gare, des ateliers, des entrepôts, un hôpital
et des logements pour les familles de cheminots, puis,
en 1903, la route qui conduit à Harar
La
gare trône en lisière d’une vaste place d’où rayonnent
de avenues bordées de jacarandas, de lauriers et de
flamboyants. De part et d’autre sont érigées de belles
demeures en pierres de plusieurs étages, autrefois
occupées par les ingénieurs du chemin de fer et des
notables éthiopiens qui délaissèrent Harar pour la
ville moderne où ils transférèrent leur commerce.
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La gare de
Dire Dawa
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