L'Afrique du
Sud occupe toute la pointe Sud du continent africain. Ses côtes
sont également réparties entre l'océan Atlantique
et l'océan Indien.
L'Afrique du Sud est une très grande puissance minière.
C'est le premier producteur d'or du monde. Elle produit également
des diamants, du charbon, du chrome, du manganèse et de l'uranium.
HISTOIRE
Lorsque le hollandais
Jan Van Riebeck débarque dans l'actuelle ville
du Cap en 1652, il rencontre plusieurs peuples bantous, aisni
que des Khoï (Hottentots) et des Bochimans. Les colons
venus des Pays-Bas, d'Allemagne et de France les repoussent
dans un premier temps avant de se heurter aux Xhosa à
l'intérieur du pays, contre lesquels ils mènent
neuf guerres entres entre 1779 et 1879.
Les descendants des colons blancs, les Boers, ont developpé
une langue propre : l'afrikaans.
En 1795, les Britanniques occupent le Cap puis étendent
leur empire. Pour échapper à leur domination,
quelques 6000 Boers entament le "Grand Trek" vers
le Nord-Est. Ils en chassent les Zoulous et fondent la République
Boer du Natal (1838) , l'Etat libre d'Orange (1854) et le
Transvaal (1852). La Grande-Bretagne tente d'annexer ces trois
républiques bien avant la découverte des mines
d'or et de diamants. Elle y parvient finalement en remportant
la guerre des Boers (1899-1902).
En 1910, toutes les colonies sont réunies sous le nom
d'Union Sud Africaine et forme désormais un dominion.
A partir de 1911, le pays est dirigé par la minorité
blanche avec l'aide de lois favorisant la discrimination raciale.
Après la Seconde Guerre mondiale, l'apartheid se durcit
avec l'obligation d'une séparation physique et politique
totale des races. La résistence tout d'abord passive,
puis actives des Noirs se développe.
En 1994, après 342 ans, la domination des Blancs en
Afrique du Sud prend fin. Après 28 ans d'emprisonnement,
Nelson Mendela, leader de l'ANC (African National Congress)
devient le premier président noir de la République.
Superficie
: 1
221 037 km2
Population : 48
Millions de Sud Africains
Langue : afrikaans,
anglais, ndébélé, xhosa, zoulou, sotho
Monnaie : le
Rand
Capitale : Pretoria