Il y eut très peu de savants, dans le sens où nous entendons ce terme, au temps de la Renaissance.
C'est-à-dire des chimistes, des zoologistes, biologistes, etc.
Le mot science pour les Romains était synonyme de connaissance, et les savants de la Renaissance considéraient la science de la même manière.
Etait savant celui qui déchiffrait les manuscrits anciens ou celui qui menait ses propres expériences à la découverte du monde extérieur.
Petit à petit, de nombreux savants délaissèrent les livres anciens pour s'intéresser de plus en plus à la recherche : " Mettez vos livres au feu ", conseillait un savant de la Renaissance, " ne cesser pas d'observer et d'expérimenter ".

La théorie scientifique la plus révolutionnaire de l'époque fut l'étude des étoiles en astrologie.
Nicolas Copernic observa les étoiles et les planètes pendant trente ans, et relut soigneusement de nombreux textes grecs et latins.
Sa conclusion fut que notre Terre n'était pas le centre de l'univers, mais qu'elle tournait autour d'elle-même et autour du soleil.
Cette opinion était particulièrement " révolutionnaire " pour l'époque.
Au Moyen Âge et pendant une grande partie de la Renaissance, on admettait généralement que le soleil tournait autour de la Terre.
On pensait que la Terre se tenait au milieu d'un univers parfaitement symétrique ayant Dieu et l'Eglise en son centre.
La théorie de Copernic apparut vers la fin de la Renaissance au milieu du XVIe siècle et dérangea de nombreux esprits.
Elle mécontenta aussi l'Eglise parce qu'elle remettait en cause son autorité. Soixante-dix ans après sa mort et la publication de son fameux livre " De la révolution des sphères célestes ", l'Eglise traita Copernic d'hérétique.
Beaucoup plus tard, lorsque Galilée observa le ciel à travers son télescope, il confirma les déclarations de Copernic. A son retour il fut accusé d'hérésie et menacé de mort s'il ne reniait pas des dires.
Pendant ce temps, Johannes Kepler, un autre astronome démolissait d'une autre manière cette notion de monde parfait, en déclarant que le Terre ne tournait pas autour du soleil en décrivant un cercle mais en décrivant une ellipse.

L'anatomiste André Vésale, qui commença ses étude à Paris et passa la plus grande partie de sa vie en Italie, fut le premier homme de la Renaissance à publier une étude complète sur le corps humain.
A l'âge de 29 ans seulement, il publia " Les sept livre sur la structure du corps humain " qui contenait plus de 270 remarquables gravures.
Son livre, publié la même année que celui de Copernic, fut un autre signe de l'intérêt grandissant des hommes de la Renaissance pour l'être humain et la vie.

Pendant la Renaissance, l'industrie et les techniques firent également d'énormes progrès. L'imprimerie, les mines, la construction navale et la métallurgie prirent beaucoup d'importance.
Les moulins à eau étaient de plus en plus utilisés pour l'exploitation des mines.
On installa des rails pour le transport des wagonnets tirés par les chevaux.

Les armes à feu se perfectionnaient mais restaient dangereuses à utiliser.

Les pendules commençaient à se répandre : vers 1500, presque toutes les villes d'Europe avaient leur horloge publique.
Le ressort en spirale inventé à cette époque permit la fabrication de la montre de poche.

Mais nombreux étaient ceux, même parmi les princes, qui restaient attachés au passé. Ils faisaient confiance aux astrologues.
La recherche du secret qui permettrait de changer n'importe quel métal en or fascinait tous ceux qui désiraient s'enrichir.
Les alchimistes essayaient toutes sortes de recettes, toutes inefficaces.
Mais au cours de ces efforts, ils apprirent beaucoup.
Leur connaissance allait être utile aux savants futurs.