Tardivement occupé par les Indiens Miamis et Iroquois, l'actuel Ohio fut exploré par le Français Cavelier de La Salle vers 1670, puis parcouru par les jésuites.
Les Anglais le colonisèrent à partir de 1754 et parvinrent à en éliminer les Français en 1763.
Cédé aux Etats-Unis en 1783, l'Ohio fur admis dans l'Union en 1800 et élevé au rang d'Etat en 1803.
Les premières villes furent fondées à la fin du XVIIIe siècle, telle Cleveland (1796), après que le traité de Greenville (1795) eut assuré la paix avec les Indiens.
Toutefois, c'est à partir du XIXe siècle que l'Etat connut un réel développement. Les colons mirent d'abord en culture les immenses terres vierges, et l'Ohio constitua avec l'Indiana le premier Corn Belt ("ceinture du maïs").
Son destin industriel se dessina après la guerre de Sécession, qaund, favorisé par sa position intermédiaire entre les gisements miniers de Pennsylvanie et de Virginie et les industries des Grands Lacs, il devint l'un des plus puissants Etats du Midwest.

GEOGRAPHIE

L'Ohio compte trois grandes régions naturelles. Le tiers oriental appartient au plateau des Alleghanys, prolongement des reliefs appalachiens de Pennsylvanie.
Le reste de l'Etat a connu une période de galciation prolongée ont on perçoit encore les traces, notamment dans la vaste dépression centrale. La partie nord-ouest, enfin, est occupée par la grande plaine du lac glaciaire Maumee, qui se réduit à une étroite frange littorale dans la partie occidentale.
Un climat continental modéré et une couverture de feuillus sur les dépôts glaciaires ont doté l'Ohio d'un sol d'une rare richesse agronomique, qui lui a valu d'être un grand Etat agricole.

A VOIR

Colombus (Ohio Village, courses d'attelage) - Cleveland (University Circle, musée Dali) - Dayton (château des frères Piatt) - Chilicothe (vestiges artistiques amérindiens) - Grottes Seneca - Ile South Bass (grotte Cristal)