Occupé par les tribus indiennes, la région fut explorée par les Français Jacques Marquette et Louis Jolliet en juin 1673.
En 1803, la France vend la Louisiane aux Etats-Unis, et l'Iowa est intégré au territoire du Missouri en 1812.
A partir de 1832, après la défaite du chef indien Black Hawk (Faucon Noir), une petite bande de terres le long du Mississippi est ouverte au peuplement blanc. En moins de vingt ans, à la suite des guerres et des traités non respectés, toutes les terres sont colonisées.
C'est en 1846 que l'Iowa est proclamé vingt-neuvième Etat des Etats-Unis.
Avec l'arrivée du chemin de fer en 1867, l'agriculture devient une activité fondamentale. Premier Etat producteur de maïs dès 1890, l'Iowa, longtemps resté rural, commence à connaître une diversification de ses activités après 1945. Des industries manufacturières se sont installées dans les villes les plus importantes et les activités de service se sont accrues depuis.
Ainsi, Des Moines est un des principaux centre d'assurances des Etats-Unis.
L'Iowa reste néanmoins le deuxième Etat agricole du pays après la Californie.

GEOGRAPHIE

L'Iowa fait partie de la région des basses terres centrales entre les Appalaches à l'Est et les grandes plaines de l'Ouest.
A cause des glaciations quaternaires d'il y a 10 000 ans, cette région très plane est aujourd'hui mal drainée et marecageuse.
Le paysage est composé de petites collines recouvertes d'épaisses couches de loess, à l'origine de sols profonds et très fertiles.

A VOIR

Effigy Mounds National Monument - Lacs Okoboji et Spirit - Lacey Keosauqua State Park - Amana villages près de Cedar Rapid.